5화. 희미한 등대 그림자

 등대가 있는 기슭에 도착했을 땐 날이 완전히 어두워져 있었다. 어렴풋이 어떤 특별한 힘이 느껴지기 시작했다. 강하지는 않지만 상당히 복잡한 것이, 여러 힘이 한데 뒤섞여 서로 간섭하고 견제하는 듯했다.  등대에 가까워질수록 그 힘도 더욱 확실하게 느껴졌다. 

 낡고 조용한 등대의 나선형 계단을 따라 위로 올라가는 내내 내 발소리만 메아리쳤다. 꼭대기에 있는 등대실에 도착하자 가까운 곳에서 그 힘이 느껴졌다. 사방을 둘러보았다. 깨진 장문, 빛바랜 장식, 그리고...

 내가 느꼈던 힘의 근원. 프리즘으로 된 등에는 횃불도 전등도 없이, 시린 잿빛 돌덩이만 허공에 떠 있었다. 돌 표면으로 기이하게 흐르는 룬 문자가 어렴풋이 보였다. 나는 그림 소울의 힘을 한데 모아 그것을 살펴보려 했다. 그 순간, 갑자기 미간이 지끈거렸다. 순간적으로 시야가 어두워졌다. 등대 안의 모든 빛이 왜곡되고 한데 모이더니 내 눈앞에 무수한 조각의 화면을 만들었다.

 마치 수많은 시공간을 지나온 것 같았다. 어디서 많이 본 듯한 모습이 보인다. 엄마의 얼굴과 닮아 있었지만, 빳빳한 제복을 입고 이상한 모자를 쓰고 있었다. 그녀가 선 무대 아래로 사람들이 빽빽하게 모여 있었다. 그녀의 주변을 둘러싼 사람들 역시 내가 본 적 없는 옷차림을 하고 있었다. 화면이 점점 뚜렷해지면서 사람들의 표정이 선명히 보이고, 그들의 환호성도 또렷이 들려왔다. 그들은 무대 위에 있는 사람을 '통솔자님'이라 부르며 열광적으로 소리쳤다. 

​

저희를 인도해 주세요! 저희에게 길을 밝혀 주세요! 저희를 이끌어 주세요! 

​

 무대 위에 있는 사람은 평온한 표정에 목소리도 아름다웠지만, 말투는 쌀쌀맞았다. 

​

[???]

사랑은 인간에게 권력을 주고, 끊임없이 다투게 합니다. 여러분의 마음을 따르세요. 그러면 결국 원하는 바를 이루게 될 겁니다. 

​

 익숙한 목소리... 점점 그녀가 엄마라는 걸 깨닫게 되었다. 지구에서는 라디오 진행자의 신분을 이용했지만, 다른 세계에서는 존경받는 통솔자였다. 말과 목소리만으로 사람들을 자극하고 분쟁을 일으켰다.

 더 없이 기괴한 광경이었지만 두려움보다는 알 수 없는 이끌림이 느껴졌다. 나는 그녀의 딸이다. 어쩌면 이것이 내 운명일지도 모른다. 그녀의 목소리와 힘은 나에게 귀속될 수 있다. 아니, 귀속되어야 한다.

 갑자기 휴대폰 진동이 울리는 탓에 퍼뜩 정신이 들었다. 

​<알카이드>

등대가 꺼지는 걸 봤어.

로지타, 괜찮아?

...로지타?

 

 답장을 보내고 싶었지만, 문자를 보낼 수 없다는 알림창만 자꾸 떴다. 어둠에 잠긴 섬, 등대 밑에서 어렴풋이 인기척이 느껴졌다. 등대의 창문을 통해 밖을 내다보니... 해변에 사람들이 밀물처럼 몰려들어 있었다. 앞에서 걷는 이는 두 눈이 텅 빈 조세이아였다. 그는 멍하니 고개를 들어 등대 쪽을 바라보며 그 노래를 흥얼거 렸다. 

​

[조세이아]

​얼마나 많은 달이 등대에 올라 퐁당 퐁당 바다로 떨어졌나...

​

 조세이아의 등 뒤로 다른 사람들도 따라 부르기 시작했다. 

​

​얼마나 많은 달이 등대에 올라 퐁당 퐁당 바다로 떨어졌나...

​

 내 시선을 알아차린 듯 사람들이 갑자기 고개를 들어 일제히 내가 있는 등대를 쳐다봤다. 그들은 한결같이 평화롭고 행복한 미소를 피고 있었다. 텅 빈 밤하늘에 울려 퍼지는 사람들의 노랫소리에 온몸이 떨려왔다. 왜 이러는 거지? 방금 룬을 건드려서 그런 건가? 룬으로 고개를 돌리자, 다시 눈앞이 깜깜해지는 느낌이 들었다.

​

 이것은 당신에게 귀속된 힘입니다. 당신은 홍혈의 제독님의 계승자이시니 이 힘은 당신의 것입니다. 당신의 목소리로 종들을 부리십시오. 저들이 당신에게로 오고 있습니다. 원하시는 대로 저들을 조종하십시오. 

​

 숙명 같은 목소리가 내 머릿속에 메아리졌다. 그것은 나와 엄마가 같은 존재라고 알려주려는 듯 몇 번이고 같은 말을 반복했다. 나는 그녀의 딸이기에, 그녀의 능력과 의지를 물려받아야 한다. 내가 입을 열어 말하면 이 세계는 내 뜻에 따라 미쳐갈 것이다.

 휴대폰 진동은 멈추지 않고 계속해서 울렸다. 

​

​<알카이드>

사람들이 등대로 가고 있어.

위험하니 일단 내려오지 마.

내가 갈 때까지 기다려.