4화. 패전의 기쁨

아인과 '나'의 꼭두각시는 함께 로봇 어쌔신을 쓰러트렸다. ['나'] 신호를 추적할까요? [아인] 됐어, 가자. [서훈] 으악! 회장님, 이렇게 가시는 겁니까!? 서훈이 머리를 감싼 채 울먹이며 외치는 목소리에, 굳이 보지 않아도 울고 있다는 걸 알 수 있었다. 그러자 아인이 눈살을 찌푸렸다. [아인] 당신과 쓸데없는 대화만 나누지 않았어도 벌써 목적지에 도착했을 겁니다. [서훈] 하, 하지만... 회장님, 그러면 저는... [아인] 당신이 그러지 않았습니까? 장관도 나도 자비로운 사람들이라고. 비행선에 몸을 실은 아인은 서훈을 뒤로한 채 멀리 사라져버렸다. [아인] 내가 좋은 사람이라면, 당신이 알아서 자숙하는 걸로 충분하겠지. - 서훈이 사라지자, 드디어 비행선에 고요함이 찾아왔다. 아인은 인간이 패..

2024.03.07

3화. 꼭두각시

문밖에 필쳐진 풍경에 조금 놀라고 말았다. 대도시의 풍경이었다. 고층 건물과 차량, 거리는 여태껏 본 적 없는 형태로 여기저기 뻗어 나가 현란한 모습을 자아냈다. 하지만 그런 모습과 달리, 거리에는 사람이 거의 없었다. 거리에 보이는 사람은 많지 않았는데, 그마저도 천천히 수분을 잃어가는 환자처럼 눈에 초점을 읾은 재 그곳에 앉아 있었다. 차가운 회색 안개에 뒤덮인 이 유령 도시를 보니... 순간, 이 도시는 죽어가는 껍데기 같다는 생각이 들었다. [???] 회장님, 회장님! 비행선에 탑승하려던 아인이 누군가의 목소리에 걸음을 멈췄다. 자신을 향해 달려오는 남자의 모습을 본 그는 차갑게 콧방귀를 뀌었다. [나?] 쫓아낼까요? 나와 똑같이 생긴 소녀가 앞으로 나오며 말했다. 그와 동시에... 소녀의 다섯 ..

2024.03.06

2화. 우리의 미래

아인과 나는 음료수와 디저트를 주문한 뒤, 직원의 안내에 따라 자리에 앉았다. 직원이 준비한 것들을 서빙해주고 돌아가자, 아인이 음료수를 내게 건넸다. [아인] 자, 여기. [나] 고마워요! 대용량 컵에 담긴 콜라는 묵직하고 시원했다. 만족스러움에 그게 한 모금 마시고 아인을 돌아보니, 그는 여유롭게 팝콘을 먹고 있었다. [나] ...양치하는 거 잊지 마요! [아인] 응? 뭐라고? 아인은 잘못 들은 듯, 자연스럽게 손을 뻗어 금빛 팝콘을 내 입가로 가져왔다. [나] ...음. 인정. 맛있긴 하네. 준비가 끝나자, 직원이 영화 안내를 시작했다. 세팅이 끝났습니다. 이제 두 분은 몰입형 VR 영화를 경험하시게 될 겁니다. 두 분의 잠재의식과 이미지를 불러와, 이야깃 속 인물을 만들어냅니다. 그 인물들은 영화..

2024.03.06

1화. 출발

모처럼 한가한 금요일 밤. 중요한 시험 몇 과목을 치른 후라 온몸이 피곤해 조금 쉴까 고민하고 있었는데, 아인에게서 연락이 왔다. [아인] 시험 끝났어? 주말에 비밀 기지로 와. 적어놓은 거 여기에 두고 갔어. 지난번에 거기다 떨어뜨렸나 보구나. 어쩐지 찾아봐도 없더라니... 이번에는 잊지 말고 꼭 가져가. 온 김에 하고 싶은 거 있으면 하고. 아니면 다른 데 가는 것도 좋아. 내가 같이 있어줄게. 좋아요, 내일 갈게요. 답장을 보낸 나는 만족스러운 숨을 뱉으며, 침대에 몸을 던졌다. 아인과 자주 통화하고, 아지트에서 만나는 나날들에 점점 익숙해졌다. 그만의 공간이었던 그곳은 시간이 지날수록 나의 안전 구역이 되었다. 힘들 때 단둘이 함께 조용히 시간을 보낼 수 있는 공간이 있다는 게 이리도 행복한 일이..

2024.03.06