7화. 변고

 3월 13일은 〈킹스보이〉의 첫 공연일이다. 오늘 밤 공연이 끝나면 알카이드 선배와 함께 간단히 음식을 먹을 생각이다. 식당을 예약한 뒤 준비한 선물을 가방 안에 넣었다. 공연이 10시에 끝나니, 식당에서 12시까지 시간을 보내다가 화이트데이가 되면 정성껏 준비한 선물을 알카이드에게 건네야지. 그 후엔 '별빛 장미' 축제에 가면 될 것 같다. 

 알카이드가 옷을 갈아입으러 간 사이 선물이 무사한지 가방 속을 다시 한번 체크했다. 그때 다급한 발소리와 함께 누군가 혈떡거리며 달려왔다. 

​

[여학생]

안소니 교수님, 제니가 갑자기 배가 아프다고 하는데... 아무래도 무대에 못 오를 것 같아요! 

​

[안소니]

무대에 못 오를 정도의 복통이라면 병원에 가봐야겠군. 

 

[여학생]

네, 상태가 영 안 좋네요. 바로 택시를 불러서 병원에 보낼 건데, 오늘 밤 공연은 어쩌죠...? 

​

 잠시 침묵에 잠겨 있던 안소니 교수님이 내 쪽으로 고개를 돌렸다. 

 

[안소니]

제니와 체형이 비슷하니 의상도 괜찮을 테고, 분량이 적은 데다 알카이드와 호흡을 맞추는 장면뿐이니... 로지타, 리허설할 시간이 아직 있는데 한번 도전해보지 않겠어? 

​

[로지타]

하지만 무대 연기는 해 본 적이 없는걸요.

 

[안소니]

제니도 막 동아리에 들어왔지. 그래서 이번에는 대사가 별로 없는 조연을 맡겼고. 학생 같은 초보자가 하기엔 딱이라고 생각하는데. 게다가 문제가 생겨도 알카이드가 곁에 있으니 괜찮을 테고. 

​

 이야기를 나누고 있는데, 알카이드가 나타났다. 안소니 교수님한테 대략적인 상황을 들은 알카이드는 잠시 생각에 잠기더니, 날 보며 미소 지었다.

​

[알카이드]

보통은 대역이 있긴 한데, 이번에 제니가 맡은 역할은 분량이 적어서 따로 대역이 없어. 특수요원의 보호를 받는 귀족 아가씨 역할이라서, 무대에서는 내가 계속 곁에 있을 거야. 하지만 무리할 필요는 없어. 

 

[로지타]

선배, 말이 많아지는 걸 보니... 제가 무대에 오르길 바라는 거죠? 

 

[알카이드]

나야 당연히 너와 공연하고 싶지. 하지만 나 때문에 네가 곤란해지는 건 원치 않아.

 

[로지타]

좋아요, 저도 알카이드 선배랑 연기해 보고 싶어요. 

​

 이렇게 해서 나는 얼떨결에〈킹스보이〉의 귀족 아가씨를 연기하게 됐다. 유럽풍 드레스는 입기 여간 까다로운 게 아니었다. 하지만 그간 시공을 오가며 겪은 다양한 경험으로 공연 분위기에 빠르게 적응할 수 있었다. 

 

[안소니]

완벽해! 본 공연 때 이렇게만 하면 문제없을 거야. 

​

 알카이드가 다가와 내 손가락을 가법게 잡았다. 

 

[알카이드]

연기 좋았어. 의상도... 정말 잘 어울린다. 본 공연이라고 리허설과 다를 건 없으니 긴장할 것 없어. 숙녀분 뒤에는 언제나 내가 있다는 것만 기억해. 

 

[로지타]

네, 알카이드 선배가 언제나 뒤에 있다고 생각할게요.

​

 저녁이 되자, 공연이 시작됐다. 공연 전반부가 긴 터라, 나는 뒷무대에서 대기하고 있었다. 공연 순서를 모두 익힌 덕분에, 내 차례에 무사히 무대에 오를 수 있었다.

 그동안 줄곧 관중이었던 내가 무대에 오르니, 무척 신기했다. 관객들의 힘찬 박수 소리에, 알카이드가 연기하는 킹스보이가 내 뒤에 나타났다는 걸 알 수 있었다. 역할 때문에 그를 돌아볼 순 없지만, 그래도 그를 생각하니 마음이 편안해졌다. 대사가 없는 역할인지라, 표정을 바꾸곤 리허설대로 발걸음을 옮겼다. 조명이 내게서 벗어난 걸 보니, 내 임무도 거의 끝날 때가 된 것 같다. 그렇게 생각하고 퇴장하려는데, 발밑이 허전했다... 

 설마 무대 장치가 고장 난 건가?! 발을 빼려는데, 어디선가 뻗어 나온 손이 나를 앞으로 밀었다! 

 

[로지타]

아앗!

​

 나도 모르게 소리를 질렀지만, 밀쳐진 힘에 결국 바닥으로 떨어지고 말았다! 바닥으로 떨어지는 바람에 심하게 넘어지고 말았다. 그 순간, 판자가 쾅 하며 부딪히는 소리가 위에서 들려왔다. 나는 재빨리 무대 위로 올라가 어둠 속을 살폈다. 내 직감이 맞다면, 날 노리는 게 분명하다. 기습 공격인가? 아니면 납치?! 

 더듬더듬 추락 지점에서 최대한 멀어지며, 그림 소울을 소환할 준비를 했다. 이 세계에선 그림 소울을 쓰고 싶지 않지만, 이대로 가만히 당할 수는 없다. 5분 정도 걸었을까, 어둠 속에서 누군가의 목소리가 들렸다. 내게 안정감을 주는 나지막한 목소리였다. 

 

[알카이드]

로지타. 나야, 알카이드. 다친 데는 없어? 

 

[로지타]

괜찮아요...

 

[알카이드]

목소리 낮춰. 내 손을 꽉 잡아, 절대 놓치면 안 돼. 걱정하지 마, 무슨 일이 있어도 네 옆에 있을 테니까.